La decisión de Japón se enmarca en un contexto internacional donde la biotecnología avanza a gran velocidad. Países como Estados Unidos y el Reino Unido ya han impulsado investigaciones en torno a las iPS para abordar patologías como el Parkinson o la degeneración macular. Sin embargo, el paso hacia la creación de embriones humanos, aun restringido por protocolos rigurosos, constituye un salto cualitativo en el terreno de la investigación reproductiva.

En Japón, los embriones generados mediante esta técnica deberán cultivarse por un máximo de 14 días, periodo establecido como límite internacional en experimentación embrionaria. Asimismo, se prohíbe expresamente la implantación de estos embriones en úteros humanos o animales, con el fin de evitar prácticas que pudieran desembocar en nacimientos. Esta limitación responde tanto a criterios éticos como de seguridad biosanitaria.

Los investigadores japoneses sostienen que este nuevo marco normativo facilitará el estudio de patologías hereditarias y disfunciones reproductivas, al permitir observar el desarrollo embrionario en sus fases iniciales. Tal perspectiva podría derivar, en el futuro, en terapias personalizadas para parejas con infertilidad severa, así como en herramientas para detectar mutaciones genéticas de forma precoz. Cabe destacar que experimentos previos en modelos animales, como los realizados en ratones, han demostrado que es posible obtener descendencia fértil a partir de gametos derivados de células madre.

No obstante, este tipo de investigaciones ha sido objeto de críticas. Voces en el ámbito filosófico y jurídico advierten sobre el riesgo de trivializar el origen de la vida humana y abrir la puerta a escenarios donde la reproducción sea completamente desvinculada del cuerpo. El bioeticista Norihiro Ueno, citado por la revista Nature Japan, señala que “la línea entre investigación médica legítima y manipulación ética se difumina cuando la tecnología supera la regulación”.

El debate, por tanto, no se limita al laboratorio. Abarca también dimensiones sociales, políticas y culturales. El contexto electoral actual en Japón, marcado por el avance de corrientes conservadoras, podría influir en la manera en que estas prácticas sean asumidas o resistidas por la ciudadanía. Es fundamental que este tipo de decisiones se acompañe de un diálogo transparente y participativo, que incluya no solo a especialistas, sino también a colectivos sociales, asociaciones de pacientes y foros de reflexión ética.

Como periodistas, tenemos la responsabilidad de ofrecer información veraz, contrastada y contextualizada, que permita comprender los matices de un avance tan significativo. La creación de embriones humanos con iPS no implica necesariamente la reproducción artificial, pero sí abre nuevas puertas en el diagnóstico genético y la medicina personalizada. Es imprescindible seguir de cerca cómo evoluciona esta tecnología y qué marco ético la acompaña, porque en ello se juega mucho más que el progreso científico: se decide también cómo definimos la vida y los límites del conocimiento.

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El Falcon 9 ha sido la clave. Despegó desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida a la 1:04 de la madrugada, transportando el satélite israelí Dror 1, fabricado por Industrias Aeroespaciales de Israel. Este satélite, destinado a orbitar la Tierra durante 15 años, alcanzará una altitud superior a los 36.000 kilómetros y completará cada vuelta en 30 horas. Su colocación en órbita no solo refleja precisión, también demuestra la fiabilidad del sistema GTO (Órbita de Transferencia Geoestacionaria), que es esencial para misiones de telecomunicaciones de largo alcance.

Lo que hace este lanzamiento aún más relevante es el uso del mismo propulsor por 13ª vez. Este cohete ya ha participado en misiones Starlink, Crew-8 de la NASA y Polaris Dawn, entre otras. Tú puedes imaginar el ahorro logístico y financiero que supone reutilizar el componente más costoso de un lanzamiento espacial. No es casualidad que SpaceX sea la única firma que ha dominado la tecnología de aterrizaje propulsivo en vehículos orbitales.

Desde su vuelo inaugural en 2010, el Falcon 9 ha evolucionado. Al principio, se intentaba recuperar el propulsor con paracaídas, pero la estructura no lo permitía. Con el tiempo, lograron aterrizajes suaves en el océano, lo que dio paso a recuperaciones en plataformas autónomas. Tú ya sabes que esta solución no es trivial: requiere ingeniería avanzada en motores Merlin, sistemas de navegación guiada y control térmico extremo.

Este récord de SpaceX marca también la consolidación de la constelación Starlink, con más de 7.000 satélites activos. Es la mayor red del mundo y se ha desplegado gracias a la frecuencia y eficiencia de lanzamientos Falcon 9. Si tú analizas la evolución de la industria espacial, notarás que desde el modelo tradicional de lanzamientos únicos hemos pasado a una economía basada en el retorno y la escalabilidad.

Según el Jerusalem Post, quince científicos israelíes estuvieron presentes en el lanzamiento, lo que refuerza la dimensión internacional del evento. La cooperación entre SpaceX e instituciones como la NASA y IAI muestra que la exploración espacial ya no es terreno exclusivo de agencias nacionales: ahora tú puedes seguir esta revolución desde cualquier parte, incluso desde tu móvil.

Por último, este logro no sería posible sin la visión empresarial de Elon Musk y la capacidad técnica del equipo de SpaceX. Tú puedes disentir con algunas estrategias comerciales, pero el impacto tecnológico de este récord de SpaceX es innegable. Mientras otras empresas aún prueban prototipos, SpaceX sigue sumando lanzamientos reales.

Así que hoy no hablamos solo de un número redondo. Este lanzamiento número 500 simboliza una nueva era, donde tú formas parte como espectador activo. Observamos juntos el futuro despegar desde Cabo Cañaveral, propulsado por ciencia, audacia y un propulsor que ya conoce el camino.

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Albert Einstein desarrolló su teoría de la relatividad general a principios del siglo XX, y se considera quizá «la más bella de todas las teorías físicas existentes». La teoría también predecía que los objetos masivos, como las estrellas, podían desviar los rayos de luz que pasaban cerca. Esto condujo al uso de lentes gravitacionales, que utilizan la gravedad de un cúmulo como una lupa, doblando y aumentando la luz de galaxias distantes que se encuentran detrás de él. Según el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), el resultado son múltiples imágenes deformadas pero muy aumentadas de esas galaxias.

«Los cúmulos de galaxias que examinamos son tan masivos que curvan los rayos de luz que pasan por su centro, como predijo Einstein en 1915. Y esto, a su vez, produce una especie de efecto lupa: las imágenes de las galaxias del fondo se magnifican», explicó Adelaide Claeyssens, del Departamento de Astronomía de la Universidad de Estocolmo, y una de las autoras principales del trabajo de investigación.

La alta resolución de JWST, junto con el efecto lupa, permitió revelar los cúmulos estelares». Los investigadores pueden utilizar los datos para seguir estudiando la relación entre la formación de aglomeraciones y la evolución y el crecimiento de las galaxias pocos años después del Big Bang.

«Las imágenes del telescopio espacial James Webb muestran que ahora podemos detectar estructuras muy pequeñas en el interior de galaxias muy lejanas y que podemos ver estos cúmulos en muchas de estas galaxias. El telescopio cambia las reglas del juego en todo el campo de la investigación y nos ayuda a comprender cómo se forman y evolucionan las galaxias», añade Angela Adamo, una de las autoras principales del artículo.

La investigación incluye una galaxia tan lejana que se ve como era hace 13.000 millones de años, cuando el Universo tenía sólo 680 millones de años.

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Sin embargo, los preparativos no han sido tan suaves como la NASA hubiera esperado. Mientras se prepara para montar el JWST en el adaptador del vehículo, que se utiliza para conectar el JWST con la etapa superior del cohete Ariane 5, una liberación no planificada de un se produjo la banda de pinza. Esto provocó que la NASA retrasara la fecha de lanzamiento inicial del 18 de diciembre para garantizar la seguridad de la misión.

En cualquier caso, parece que la NASA ha determinado que todo está bien, ya que han restablecido la fecha de lanzamiento al 22 de diciembre. Esta es una buena noticia para todos los que han estado trabajando tanto en el proyecto, como para los que han estado anticipando su lanzamiento, pero el lanzamiento y los 29 días posteriores probablemente serán tensos para todos aquellos espectadores e ingenieros de la NASA por igual.

Y la NASA está potenciando la expectación que rodea al JWST, con una aplicación para móviles que permitirá a los usuarios usar la Realidad Aumentada (AR) y colocar el telescopio en cualquier superficie plana a través de la cámara de su teléfono. Puede hacer que el telescopio sea más pequeño o más grande y también girarlo para obtener la mejor vista posible. Entonces, ya sea que desee colocarlo en la mesa de su comedor o llenar su patio trasero con él, la NASA lo tiene cubierto.

Para ejecutar la aplicación, ni siquiera necesita descargarla. Simplemente haga una búsqueda en Google en cualquier teléfono inteligente decente para «James Webb Space Telescope»y luego haga clic en el enlace «Ver en 3D». Una vez más, sin embargo, debe hacer esto en un teléfono, y funciona tanto en Androids como en iPhones. Lo que la aplicación del teléfono no puede transmitir, sin embargo, es la complejidad de los eventos que vinieron antes y seguirán al lanzamiento. El equipo primero necesitaba encontrar una manera de que este telescopio masivo pudiera encajar en un carenado de cohete de 5,4 metros. Ese tamaño de carga útil es el más grande en cualquier cohete y es el tamaño de carenado del Ariane 5 proporcionado por la Agencia Espacial Europea. Esa hazaña se ha conseguido haciendo que el telescopio sea plegable, pero aún quedan los primeros 29 días después del lanzamiento que tiene a muchos en vilo. . Esos primeros 29 días serán emocionantes y desgarradores para el equipo de JWST, ya que el telescopio tendrá que someterse a una serie de transformaciones para llevarlo a cabo. estado operativo completo. Durante esos 29 días miles de piezas deben funcionar correctamente, en secuencia, para desplegar los paneles Webb en su configuración final. Todo esto ocurrirá a medida que se precipita a través del espacio en su camino hacia su destino a casi un millón de millas de distancia sin ninguna forma de reparación. cualquier cosa que pueda salir mal. Este es un intento de un solo disparo, y la NASA lo sabe.

La intrincada secuencia de eventos debe coordinarse con precisión para el equipo del Telescopio Espacial Webb

Una vez que el telescopio complete 206 segundos de vuelo, a una altitud de unas 75 millas sobre la atmósfera, el observatorio se separará de las dos mitades del carenado del cohete que protege el observatorio durante el ascenso. Poco después, los equipos de tierra esperarán la comunicación de JWST. En este punto, Webb se separará del vehículo de lanzamiento aproximadamente 28 minutos después del lanzamiento, y a partir de este momento, el equipo de tierra del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore. tener el control total. Este será también el comienzo de la secuencia más compleja de despliegues jamás intentada en una sola misión espacial.

Aproximadamente de 31 a 33 minutos después del lanzamiento, Webb extenderá su matriz solar, deteniendo el drenaje de la batería interna del observatorio. Esto asegurará que pueda alimentar la comunicación de mayor velocidad de datos al suelo a través de la Red de Espacio Profundo (DSN) de la NASA. La antena de ganancia media y alta a bordo se desplegará en la marcade 2 horas.

Después de pasar la Luna casi dos días y medio después del lanzamiento, JWST realizará su primer gran despliegue, la extensión de su marco de protección solar conocida como estructura de palet utilizada. Se plegará casi tres días después del lanzamiento, abriendo el observatorio para seguir expandiéndose. Esto marca el comienzo de todos los despliegues importantes y está previsto que los palets delanteros y traseros tarden aproximadamente cinco horas en plegarse por completo. A los cuatro días, una torre desplegable se extenderá para separar los espejos e instrumentos del telescopio del autobús de la nave espacial. Es esta separación la que aislará efectivamente el telescopio de posibles vibraciones y calor conducido proveniente del autobús de la nave espacial.

Alrededor de 5 días después del lanzamiento, los despliegues de la membrana del parasol comienzan ya que las cubiertas especiales que protegen el parasol durante el ascenso se desplegarán fuera del camino. Después de esto es un punto vital y crítico en la misión cuando se requiere que todos los mecanismos de liberación del parasol 107 disparen en señal y se saquen para liberar las membranas. Una vez que esto se completa, dos alas conocidas como plumas medias se extienden para sacar cada una de las capas del parasol en su característica formación en forma de diamante casi un día. más tarde. Una vez que se ha logrado el despliegue completo, cada una de las cinco capas se tensan y separan utilizando poleas especiales y sistemas de motor. Esta parte del despliegue debe completarse alrededor del día 8 o 9 después del lanzamiento.

Después de la conclusión de la tensión del parasol, se despliega un radiador especial detrás del motor primario para permitir un enfriamiento adicional para los instrumentos científicos. El siguiente paso es cuando la óptica de JWST y el ojo de la NASA en el cosmos se abren. Uno de los despliegues más importantes tendrá lugar el décimo día, que incluirá el despliegue del telescopio que enganchará en su lugar el trípode que sostiene el crucial espejo secundario. El espejo primario está programado para desplegarse el día 12 y a los 13 días se espera que los despliegues a gran escala de Webb concluyan con el bloqueo de sus alas de espejo primario.

Los días previos al día 29 incluirán un proceso de varios pasos para mover los 18 segmentos de espejo primario fuera de su configuración de lanzamiento. Esto también será cuando 126 actuadores extremadamente precisos en la parte posterior de los espejos colocarán y doblarán o flexionarán cada espejo en una prescripción específica, un proceso que durará meses. Luego, el día 29, el equipo disparará los propulsores en JWST una vez más para colocarlo en su órbita prescrita en el segundo punto de Lagrange, o L2, casi uno. a millones de kilómetros de distancia.

Es fácil ver cuánto trabajo y dedicación se ha puesto en el Telescopio James Webb. También es fácil entender por qué el equipo aquí en la Tierra estará al borde de sus asientos mientras observan cómo todas y cada una de las pequeñas partes se mueven en su lugar durante un período de días después del lanzamiento. Dado que este es un trato único, la NASA y el resto del mundo esperan que todo funcione como fue diseñado. Hasta entonces, podrás disfrutar de la vista de Realidad Aumentada del telescopio en la comodidad de tu hogar.

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SpinLaunch fue fundada en 2014 por su CEO Jonathon Yaney. El lanzamiento de prueba fue secreto, el 22 el octubre de 2021 en Spaceport America, Nuevo México. Fue un hito enorme en el camino de la compañía hacia la creación de una alternativa a los lanzamientos basados en combustible para cohetes actuales. Lanzamientos recientes como el de Lucy y DART a finales de este mes por la NASA, pueden ser el objetivo de la startup SpinLaunch.

El acelerador suborbital que se utiliza para hacer girar el proyectil está diseñado para operar a rangos de 800 a 5,000 mph y es un banco de pruebas para el Sistema de Lanzamiento Orbital. Ofrece a los clientes capacidades de prueba que proporcionan valor a largo plazo como una instalación de calificación de satélites. Se compone de varios componentes que incluye una base de lanzamiento ajustable para soportar el peso de la cámara.

También se incluye un colector de planta de vacío, que se encarga de eliminar el aire de la cámara para crear un ambiente de baja fricción. Pero el componente más grande es una cámara de vacío de acero de 1000 toneladas que mantiene la baja presión necesaria para una operación sostenida de alta velocidad. El componente del que sale el proyectil es una cavidad de reducción de flujo sónico. Tiene deflectores internos que amortiguan el flujo de aire que ingresa a la cámara a medida que el proyectil se mueve hacia la atmósfera. El acelerómetro suborbital es solo un tercio del tamaño que pretende construir más adelante, pero aún llega solo a unos 165 pies de alto (~55 metros).

El brazo giratorio que sostiene la cámara de vacío acelera el proyectil a una alta velocidad y luego lo libera en menos de un milisegundo. El vuelo de prueba inicial de SpinLaunch solo utilizó alrededor del 20% de la capacidad total del acelerador para un lanzamiento. Ese lanzamiento fue capaz de lanzar un proyectil decenas de miles de pies en el aire. No es exagerado creer que la compañía podrá eventualmente aumentar la potencia y lograr colocar un objeto en órbita baja. El cohete, o proyectil, también podrá ser recuperado, reduciendo los costos con el tiempo. Todo esto ha llamado la atención de las empresas interesadas en lanzar satélites, incluido el gobierno de los Estados Unidos.

Yaney le dijo a CNBC: «Es una forma radicalmente diferente de acelerar proyectiles y lanzar vehículos a velocidades hipersónicas utilizando un sistema basado en tierra. Se trata de construir una empresa y un sistema de lanzamiento espacial que va a entrar en los mercados comerciales con una cadencia muy alta y lanzar al menor costo de la industria«.

SpinLaunch tiene como objetivo proporcionar una capacidad de carga útil de 200 kilogramos. Eso tiene el potencial de transportar unos pocos satélites pequeños a la vez. Al no usar combustible para cohetes, que es la mayor parte del peso de un cohete en el lanzamiento, SpinLaunch proporciona una forma mucho más rentable de colocar objetos en órbita. La compañía apunta a tener otros 30 vuelos de prueba suborbitales en los próximos seis a ocho meses.

Esta es sin duda una noticia emocionante e interesante para aquellos interesados y asociados con la colocación de satélites y tal vez otros objetos, en órbita (cuidado, trolls). El propio Yaney lo describió como «audaz y loco». Hay varias maneras en que las empresas y el gobierno de los Estados Unidos pueden utilizar esta nueva tecnología. Esperamos ver a esta compañía a medida que avanza en su desarrollo y pruebas.

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Artemis I está programado para su lanzamiento en febrero de 2022, tras el reciente lanzamiento de la sonda Lucy, por parte de la NASA, a principios de este mes de octubre. El lanzamiento no tripulado servirá de preparación para Artemis II, que llevará astronautas al espacio para orbitar la Luna. Todo esto es un previo a otro lanzamiento tripulado, el del Artemis III en 2024, que pondrá a la primera persona desde Estados Unidos de vuelta en la Luna desde el Apolo 17 en 1972.

El enorme Artemis I se encuentra actualmente en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Mientras esté en el VAB, Artemis se someterá a una serie de pruebas. Cada una evaluará el cohete y la nave espacial (Orion) por primera vez como una unidad completa. Todas las pruebas serán un paso previo a un ensayo general que se realizará en la plataforma de lanzamiento.

La preparación para las próximas misiones lunares por parte de Estados Unidos no se ha limitado a Artemis. La NASA también ha estado preparando una red inalámbrica llamada Lunanet, que servirá como fuente de comunicación, alertas meteorológicas y otras aplicaciones del sistema. Lunanet mejorará en gran medida la capacidad de comunicarse entre los astronautas y el control terrestre y, en última instancia, aumentará la seguridad de los astronautas. Todo lo que la NASA está haciendo con Lunanet y Artemis se enfoca a la exploración espacial, que tiene como objetivo ir más allá de lo que la humanidad haya conseguido hasta ahora.

La NASA establecerá una fecha de lanzamiento específica una vez que tengan un ensayo general exitoso. Artemis III también está lista para poner a la primera mujer en la superficie de la Luna. Quizá con la descendiente de Eugene Cernan, que fue el último hombre en la luna, que dibujó las iniciales de su hija en el polvo antes de volver a subir a la escalera lunar para salida.

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El asteroide, de tipo Apolo por pasar relativamente cerca de la Tierra, ha dejado de tener como vecina a la sonda OSIRIS-REx. Que ha emprendido su camino de regreso a casa con lo que parece un éxito total, hasta el momento. El contenedor de la nave vuelve con muestras del cuerpo celeste, tras haber descendido hasta su superficie en una maniobra espectacular.

Según la NASA, responsable de la misión, el brazo robótico de OSIRIS-REx hizo una incisión de 48 centímetros en la superficie de Bennu, antes de que el nitrógeno hiciera su función de impulsar la nave en sentido opuesto. La cantidad de materiales, 60 gramos como mínimo, puede parecer ínfima. Pero supone una muestra con la que los científicos esperan averiguar muchos datos sobre la historia del Sistema Solar. De todas formas, el contenedor puede que albergue hasta 1 Kilogramo en su interior, algo que no sabremos hasta su regreso.

Puesto en perspectiva, otra misión de éxito, la japonesa Hayabusa2, consiguió recoger apenas 100 miligramos de material. Esto supone apenas una sesentava parte de lo que la misión de la NASA parece haber conseguido, como mínimo. Aunque también estamos a la espera de su regreso, en meses próximos, cuando se empezará a ver hasta qué punto fue una misión productiva. Se espera que la cápsula con los contenidos recogidos por la misión OSIRIS-REx llegue a la Tierra en torno a 2023. Esta se encuentra protegida para que las muestras no se vean alteradas en la reentrada a través de la atmósfera. Hasta entonces, podremos conformarnos con ver la Luna y otros cuerpos celestes desde lejos.

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SOFIA es una estación de observación colocada en un avión Boeing 747. Esta cuenta con un telescopio de 2,5 metros de diámetro, dedicado al rastreo de imágenes en el espectro de luz infrarroja. Vuela a casi 40.000 pies de altitud (13.000 metros) y es capaz de detectar la luz reflejada por sustancias a miles de kilómetros de distancia. Además de facilitar datos sobre todo tipo de objetos situados por encima de nosotros. Además, lo hace sin inconvenientes como los que tienen que superar las estaciones terrestres, situadas debajo de kilómetros de atmósfera.

En cuanto al nuevo anuncio, que mantiene la afirmación sobre la presencia de agua en la Luna, este se suma a las observaciones anteriores. Con las sondas y misiones tripuladas que se han enviado al satélite natural terrestre, ya se sabía que las rocas lunares son ricas en hidrógeno y oxígeno. Pero no se podía confirmar la presencia de agua como tal, en forma independiente. Los datos arrojados pertenecen a longitudes de onda en los 6 nanometros, que confirman esa presencia de H₂O en grandes cantidades. Lo hacen para la parte visible desde la Tierra, a la espera de saber más sobre el otro lado del satélite. Algo que SOFIA no es capaz de observar, pero donde misiones de China, entre otros países, prometen arrojar algo de luz.

Al analizar los datos recibidos, se han visto señales en la zona Sur de la Luna con 100 a 400 partes de agua por millón. Esto, aunque pueda sonar a homeopatía, sugiere que el líquido elemento esté en forma de cristales o entre partículas sólidas que lo protejan. La falta de atmósfera, gravedad reducida y ausencia de polos magnéticos eficientes no ayudarían a mantener el agua cerca de la superficie. Por otra parte, las bajas temperaturas también ayudarían a que el agua, de existir realmente, permanezca entre el regolito lunar.

USOS DEL AGUA EN LA LUNA

La revista Nature Astronomy, donde se ha publicado la información de SOFIA y la Universidad de Colorado, va un poco más allá. Comentan un uso del agua en la Luna por parte de misiones espaciales y de su aprovechamiento para posibles bases permanentes en el satélite.

Por su parte, los investigadores hablan de agua encerrada en cápsulas de apenas un centímetro repartidas por la superficie lunar. Estas, encerradas desde hace miles de millones de años, pueden dar información sobre la formación del satélite y, también, de la evolución en la Tierra. De existir estas «trampas Frías» de hielo, podrían contener una cantidad enorme de agua repartida por la superficie, en pequeñas cavidades a las que nunca ha llegado la luz y calor del Sol.

Otras teorías hablan de grandes cantidades de agua a más profundidad. Con el ejemplo del cráter Shakleton, de unos 30 kilómetros de diámetro y varios de profundidad. Un lugar relativamente protegido, oscuro, donde no llega la luz directa del Sol y con temperaturas por debajo de 100 Kelvin (-180ºC). Aparte de la posibilidad de encontrar bolsas de hielo bajo la superficie, listas para separar el hidrógeno y oxígeno en futuras misiones. Toda una fuente de recursos que facilitaría la vida permanente en la Luna, a pesar de las temperaturas tan bajas y la ausencia de atmósfera.

Dicho esto, sería vital buscar la protección natural debajo de la superficie, para evitar la fuerte radiación. En cuanto a las noticias de la NASA que nos llegan, también hay otra muy interesante. Esta tiene como protagonista la luna Europa de Júpiter. Con la petición para que se envíe una misión a su helada superficie que nos de información sobre su composición, condiciones y… posibilidad de la existencia de vida en su supuesto mar salado subterráneo. Compite contra una misión tripulada por humanos a Marte, más costosa, peligrosa y con menos interés para la ciencia, según parece.

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De momento, las mascarillas del CSIC que se han hecho famosas cuentan con la garantía oficial y están desarrolladas con un tejido de microfibras. Estas cuentan con certificación de examen de la Unión Europea de tipo nº 0370-4372-PPE/B de protección frente a la COVID-19. Cumplen, por tanto, los requisitos de la norma UNE-EN 149:2001 + A1:2009 para mascarillas autofiltrantes. Además de la actualización RfU PPE-R/02.075 versión 2, de la recomendación (UE) 2020/403 del 13 de marzo de 2020 publicada por la Comisión Europea.

La denominación completa de las mascarillas del CSIC que recomiendan los organismos oficiales en España y en la Comunidad Europea es Proveil® PC 2020. Aunque hemos de recordar que el equipo de desarrollo encargado de estos productos tiene otros modelos en cartera. Sobre todo, con los objetivos cercanos. Por un lado, el de conseguir que todos los materiales empleados en las mascarillas del CSIC sean biodegradables. Aparte de invertir esfuerzos en desarrollar mascarillas que permitan la comunicación con personas sordas, por medio de la lectura de labios. Un tema en el que han sido importantes las 70.000 firmas reunidas por la iniciativa de Marcos Lechet y su reunión con el ministro de Sanidad, Salvador Illa, aparte de representantes del Ministerio de Consumo.

Otro de los proyectos más próximos que saldrán a la venta por parte del CSIC y su empresa Proveil es una mascarilla quirúrgica con viricida. Aparte de los equipos EPI para uso sanitario con el compuesto contra virus, que elevará las medidas de protección para profesionales del sector. Aunque esta característica se suma a la certificación por la que se confirma que las propias microfibras de los filtros ya, de por sí, son nocivas contra cargas víricas. Con los precios actuales, el siguiente paso es conseguir que se reduzca el coste de fabricación y que la legislación europea permita reducir el IVA de las mascarillas certificadas. De forma que sean más asequibles para la población general, al rebajar los impuestos desde el 21% actual.

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El calor es el principal problema a la hora de diseñar circuitos de alto rendimiento. Los procesadores, desde los de móviles y videoconsolas a ordenadores con alta carga de cálculo se diseñan con un equilibrio entre calor generado y capacidad de proceso. De ahí que conseguir componentes que liberen de esa carga se vuelve cada vez más vital, de cara a mantener viva la Ley de Moore y el propio progreso de nuestra civilización tecnológica.

Según el paper publicado en la revista Nature, un equipo de investigadores ha conseguido un superconductor a temperatura ambiente. Bueno, algo fresquito, pues ha de funcionar a un máximo de 15º centígrados. Pero todo un logro frente a los -70ºC del hito anterior que, además, requería de una presión en torno a 1,5 millones de atmósferas.

El material utilizado como base para este superconductor a temperatura ambiente es hidruro de sulfuro carbonatado. Este sigue la línea reciente de estudios en los que los físicos utilizan materiales ricos en hidrógeno con un éxito cada vez mayor, aunque a altísima presión. Precisamente, funcionar a una temperatura más o menos habitual en la superficie de la Tierra es solo la mitad de la solución.

Antes de poder usar estos nuevos materiales superconductores en trenes flotantes, ordenadores cuánticos u otras necesidades, los investigadores han de averiguar cómo hacerlo a presiones menores. De momento, en el caso al que nos referimos, se han utilizado dos diamantes con una presión entre ellos cercana a la del núcleo terrestre. Lo cual deja pocas opciones a que repitamos el experimento en casa o contemos con usar la tecnología en nuestro próximo móvil.

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