Las amenazas, lejos de limitarse al entorno digital, incluyen mensajes intimidatorios, desinformación y agresiones verbales que en muchos casos derivan en situaciones de riesgo físico. El 70% de los participantes en la encuesta vincula el acoso online con amenazas en la vida real. Esta correlación pone de manifiesto la gravedad del problema y exige una respuesta inmediata por parte de las plataformas.

Uno de los factores clave es el diseño algorítmico de las redes sociales. Estos sistemas priorizan la visibilidad de contenido que genera interacción, incluso si incluye mensajes ofensivos o amenazantes. En consecuencia, los discursos más virulentos adquieren mayor difusión, amplificando el riesgo para quienes ejercen el activismo digital. Diversas organizaciones están reclamando a Meta una revisión profunda de sus políticas de moderación, que hasta ahora se han mostrado insuficientes.

El informe posiciona a Facebook como la principal fuente de acoso digital a activistas, seguida por X (antes Twitter), WhatsApp e Instagram. El anonimato que ofrecen estas plataformas, junto con la escasa regulación efectiva, favorece comportamientos abusivos. En lugar de fomentar el diálogo, muchas redes están siendo utilizadas como herramientas de silenciamiento y coacción.

Los datos revelados por Global Witness son contundentes: más del 50% ha sufrido acoso en Facebook, el 36% en WhatsApp y el 20% en Instagram. Esta situación refleja una tendencia preocupante que no puede seguir normalizándose. La moderación automatizada no es suficiente. Es imprescindible que las plataformas adopten criterios éticos que protejan a quienes utilizan estos espacios para defender causas legítimas.

El acoso digital a activistas representa una amenaza directa para la libertad de expresión y la seguridad de quienes ejercen roles públicos en defensa de valores universales. La responsabilidad de las empresas tecnológicas no se limita al desarrollo de productos, sino que debe extenderse a la protección activa de sus comunidades. Desde el periodismo especializado en tecnología, es fundamental visibilizar esta problemática y contribuir a que se generen medidas concretas. Solo así será posible transformar el espacio digital en un entorno seguro y democrático.

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La decisión no es menor. WhatsApp cuenta con cerca de 2.000 millones de usuarios, y hasta ahora no explotaba comercialmente ese potencial como lo hacen otras plataformas de la compañía. Meta ingresó más de 160.000 millones de dólares en publicidad en el último año, según datos recogidos por Statista, y ahora quiere que WhatsApp también contribuya a esa cifra.

Los anuncios que ya aparecen en los Estados Unidos son de empresas y se identifican claramente como contenidos patrocinados. No verás mensajes encubiertos ni promociones disfrazadas. El objetivo es claro: que tú puedas distinguir lo personal de lo comercial. Además, Meta ha recalcado que no leerá tus conversaciones, llamadas ni grupos para personalizar la publicidad. En cambio, se basará en información genérica, como el país donde vives, los canales que sigues o el idioma de tu móvil.

Como usuario, esto no modifica tus chats privados ni la seguridad que ofrece la app con cifrado de extremo a extremo. Meta insiste en que no venderá tu número a anunciantes ni permitirá que accedan a tus datos personales. Esa privacidad sigue siendo su principal reclamo, aunque ahora matizado con fines comerciales.

También se han abierto nuevas opciones como la suscripción a canales, donde podrás recibir contenido exclusivo de creadores o marcas. Con el botón Explorar, descubrirás nuevos canales, muchos de ellos promocionados. Nos damos cuenta de que WhatsApp ya no es solo una aplicación de mensajería; Meta la está convirtiendo en una plataforma de contenido, con una línea editorial marcada por los intereses comerciales de la compañía.

Este paso podría cambiar la forma en que interactúas con WhatsApp. Si antes era un espacio puramente personal, ahora se convierte en una vía más de comunicación entre negocios y consumidores. Nosotros, como periodistas y usuarios, debemos seguir de cerca esta evolución. Tú decides si este cambio mejora tu experiencia o si añora aquella época sin anuncios.

¿Y tú, qué opinas sobre esta transformación? ¿Te molesta o la ves como una oportunidad? Nosotros seguiremos informando para ayudarte a entender cómo afecta a tu día a día. Porque con los anuncios en WhatsApp, ya no es lo que era, pero aún tiene mucho por contar.

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